Als herausragender und anerkannter Wissenschaftler, emeritierter Professor für Psychologie an der Universität Regensburg und Honorarprofessor an der Ostbayerischen Technischen Hochschule Regensburg, hat Professor Dr. Alexander Thomas zahlreiche international beachtete Publikationen verfasst. Er war über den akademischen Bereich hinaus über viele Jahre ein kooperativer Begleiter und Partner, der mit seinen Forschungsergebnissen im Kontext der Internationalen Jugendarbeit einen nachhaltig prägenden Einfluss auf das Arbeitsfeld ausübte.
Bahnbrechend war seine Forschungsarbeit (2002-2005) über die Langzeitwirkungen internationaler Jugendbegegnungen und deren Einflüsse auf die persönliche Biografie junger Menschen, die er in Kooperation mit Partnern aus der Praxis durchführte. Die dort gewonnenen Erkenntnisse und 2006 veröffentlichten Forschungsergebnisse hatten Pioniercharakter, trugen zur wissenschaftlichen Fundierung der Praxisarbeit in der Internationalen Jugendarbeit bei und dienten als eine wichtige Argumentationshilfe zugunsten der Förderung des Jugendaustausches gegenüber Politik und Verwaltung. IJAB nahm die Veröffentlichung der Forschungsergebnisse über die nachhaltigen Wirkungen von internationalen Jugendbegegnungen zum Anlass, diese zusammenzufassen und öffentlichkeitswirksam zu publizieren.
Sach- und fachkundig nahm Prof. Dr. Thomas am ersten Parlamentarischen Abend der Internationalen Jugendarbeit 2006 teil und brachte dort seine Expertise ein. Darüber hinaus hat er durch seine Forschungen auch zur Weiterentwicklung des Deutsch-Japanischen Studienprogramms für Fachkräfte der Jugendarbeit beigetragen. Als Autor zahlreicher Aufsätze im „Forum Jugendarbeit International“ trug er ab 2000 maßgeblich zur Etablierung und fachlichen Anerkennung der Fachbuchreihe von IJAB bei. Eine weitere wichtige Kooperation war seine redaktionelle Mitwirkung an der Konzeption und den Texten des Readers „Internationale Jugendarbeit wirkt. Forschungsergebnisse im Überblick“, den IJAB in Kooperation mit dem Forscher-Praktiker-Dialog – Internationale Jugendarbeit (heute: Forschung und Praxis im Dialog – Internationale Jugendarbeit) 2012 in erster Auflage herausgab.
Mit Professor Dr. Alexander Thomas verliert die Internationale Jugendarbeit einen fachkompetenten Begleiter und Freund. Seine persönlich stets entgegenkommende, den Menschen zugewandte und freundliche Art bleibt unvergessen. Wir werden seinen Rat und seine Sachkenntnis vermissen.
Unser Mitgefühl gilt seiner Frau und allen Angehörigen.
Im Namen von IJAB
Daniel Poli, Direktor
